藝術(shù)在美國(guó)殖民地時(shí)期沒有受到重視的原因是：這些背井離鄉(xiāng)的英國(guó)人剛到新大陸，極度想在此建立自己新的生活，他們?yōu)槭澄铩⒆∷鸵路@些基本需求而努力，再?zèng)]有精力去做任何其他事情。在殖民地出現(xiàn)優(yōu)秀的工匠的幾率極小，而客戶則更少。因此，一個(gè)技術(shù)嫻熟的工匠，即使成功到達(dá)了殖民地，也很難有施展技藝的機(jī)會(huì)。
比如說(shuō)，直到19世紀(jì)壓制玻璃技術(shù)發(fā)明，玻璃匠才在美國(guó)獲得真正的成功。17世紀(jì)在詹姆斯頓建立了一家小型玻璃熔爐，但只存在了很短的一段時(shí)間，而且產(chǎn)品相對(duì)政洲的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)說(shuō)非常粗糙。手工藝，比如說(shuō)展柜制作，發(fā)展得非常慢，并且在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)延續(xù)了英式風(fēng)格。即使在高度發(fā)展的18世紀(jì)中晚期，展柜工業(yè)仍然跟隨著英國(guó)的風(fēng)尚。美國(guó)手工業(yè)依賴于英國(guó)的現(xiàn)象直到維多利亞時(shí)期才有所改觀，當(dāng)時(shí)的美國(guó)隨著商人、財(cái)富、顧客的增加取得的更多是技術(shù)上而不是藝術(shù)上的成功。
最早期的美國(guó)殖民式展柜很像英式風(fēng)格——事實(shí)上就是英式風(fēng)格。雖然美國(guó)殖民者總是想要照上英國(guó)的風(fēng)潮，但是總比英國(guó)時(shí)尚晩上幾十年。因?yàn)樵缙诿绹?guó)展柜沒有保留下來(lái)，17世紀(jì)中期的展柜是保存下來(lái)的最早的展柜。細(xì)木工人制作了粗糙的橡木碗櫥、箱子、椅子，直到世紀(jì)末，職業(yè)的展柜制造師才開始出現(xiàn)。
復(fù)雜的車工和雕塑家制成的詹姆斯風(fēng)格的展柜，可以和英國(guó)展柜相媲美，即使是在時(shí)尚的威廉瑪麗式風(fēng)格席卷英國(guó)時(shí)，這些展柜仍被繼續(xù)制造和使用。詹姆斯一世風(fēng)格流行于英國(guó)17世紀(jì)上半葉，出現(xiàn)在美國(guó)已經(jīng)是后半葉成者更往后的時(shí)期，在鄉(xiāng)村則出現(xiàn)得更晩。這些鄉(xiāng)村展柜由當(dāng)?shù)氐氖止そ持谱?/FONT>，采用的是當(dāng)?shù)氐哪静?/FONT>，雖然不是緊跟潮流，但確實(shí)是高格調(diào)的展柜。鄉(xiāng)村展柜總要比當(dāng)時(shí)同類展柜出現(xiàn)的時(shí)間要晩，然而，造型更加簡(jiǎn)單，線條更加自由。地區(qū)的多樣化很快在殖民地出現(xiàn)，并呈現(xiàn)出美國(guó)獨(dú)特的景象。
柜子就是個(gè)很好的例子，比如著名的哈德利（Hadley）和向日葵柜（sunf1ower chest）或者康涅狄格州柜 （Connecticut chest），這些柜子在康涅狄格州的部分地區(qū)和馬薩諸塞州的哈德利地區(qū)制作而成。這些矩形柜體有筆直的箱腿，上面飾有碎片雕刻，題材有卷曲紋和花朵，然后再用畫筆描飾。其他在柜體上的裝飾特征有裝飾板條、紡錘體、浮雕。除了隨處可見的柜子，美國(guó)還有很多種桌子和椅子。回轉(zhuǎn)體構(gòu)件被用來(lái)作為不同種類扶手椅的結(jié)構(gòu)部件，最著名的是布魯斯特椅（Brewster chair）和卡弗椅（Carver chair）。卡弗椅樣式幾乎不用紡錘體部件，特別是扶手以下位置；而精細(xì)的布魯斯特式椅子背后、扶手下面以及座面下方都有兩根紡錘體立柱，板條椅和梯背椅是基于回轉(zhuǎn)體構(gòu)件的椅子，但擁有簡(jiǎn)潔的造型。這種實(shí)用、經(jīng)濟(jì)的鄉(xiāng)村設(shè)計(jì)一直沿用到21世紀(jì)，雖然美國(guó)有了很多自己的藝術(shù)特征，但是即使是出生在美國(guó)的殖民者都仍然認(rèn)為自己是英國(guó)人，他們從英國(guó)尋求文化和藝術(shù)的向?qū)А?/FONT>
從歐洲其他地方來(lái)的移民，如法同、德國(guó)、荷蘭和瑞士，也開始定居于新大陸。17世紀(jì)晩期，地域性差異逐漸凸顯。荷蘭展柜如卡斯特長(zhǎng)箱，有著流行的球形足和粗短的比例，這種荷蘭風(fēng)格展柜很快給了紐約展柜以新的地域特征。但是住在中心城市如波士頓的富商們，仍然追求最新的英式風(fēng)格。
雖然這個(gè)時(shí)期大多數(shù)新式的美國(guó)展柜是根據(jù)英式展柜仿制的，但仍會(huì)落后很長(zhǎng)一段時(shí)間。比如說(shuō)，在17世紀(jì)最后幾十年流行的威廉——瑪麗式風(fēng)格，流傳到美國(guó)制造出展柜是1690-1730年間，而這時(shí)英國(guó)早已不再流行這種風(fēng)格了。很多地域性的展柜風(fēng)格如蝴蝶式以及其他類型的桌子直到18世紀(jì)才開始被美國(guó)人使用。但是更大的地域性差異出現(xiàn)在18世紀(jì)，即詹姆斯一世和威廉一瑪麗式風(fēng)格被安妮女王式和齊彭代爾式風(fēng)格替代后的時(shí)期。
